À Nantes, une initiative inédite a marqué le début d’une réflexion profonde sur l’héritage colonial. L’octogénaire Pierre Guillon de Princié, descendant d’armateurs impliqués dans la traite négrière à l’époque de la Révolution française, s’est rendu public en demandant des excuses aux communautés caraïbes pour les actions de ses ancêtres lors de l’inauguration du « Mât de la fraternité et de la mémoire », le 18 avril dernier.
Ce monument, situé sur les quais de l’île historique où des dizaines de milliers d’Afrique ont été déportés vers les colonies françaises, symbolise un effort pour réconcilier le passé avec le présent. L’historien a rappelé que ses ancêtres, notamment Daniel Jean Guillon (1720-1799) et Jean Baptiste Christophe Guillon (1745-1811), avaient dirigé des sucreries à Saint-Domingue où des hommes, des femmes et des enfants étaient mis en esclavage. « Entre 1766 et 1789, ces bateaux ont effectué dix-huit missions pour arracher plus de 5 000 personnes », a-t-il déclaré, soulignant que près de 200 captifs avaient perdu la vie en mer.
L’octogénaire a également indiqué qu’il avait versé un don symbolique d’5 000 euros à l’association Haïti Futur, tout en promettant un soutien financier durable pour les communautés touchées par l’esclavage. « La responsabilité ne réside pas dans le passé », a précisé un descendant martiniquais lors de son intervention. Ce geste soulève une question essentielle : peut-on véritablement réparer des torts historiques en isolant un individu ou une famille, ou faut-il agir à échelle nationale pour que les victimes soient réellement entendues ?
Cette démarche, bien qu’inspirée par la loi Taubira (2001), invite à réfléchir sur l’équilibre entre l’histoire et la justice. Dans un monde où le passé continue d’être écrasant, cette initiative rappelle que les cicatrices du colonialisme ne s’effacent pas en quelques phrases, mais nécessitent une action collective pour transformer les réparations en véritables engagements.
